11. juni feiret vi den internasjonale lekedagen med seminar på Grand Hotel i Gjøvik. Temaet var barn og unges rett til lek og medvirkning. Vi hørte inspirerende historier om barn og unge både på Gjøvik og i India som skaper forandring.
Hovedgjest var Kavita Ratna, daglig leder i FORUTs partnerorganisasjon The Concerned for Working Children (CWC) i India. Hun satte ord på noe viktig: det er ikke lenger nok å huske tilbake på sin egen barndom for å forstå barn.
– Barndom nå er noe helt annet enn før. Det krever mer å virkelig forstå barn, sa Kavita.
Dette var hennes siste besøk i Norge som direktør – ved årsslutt går hun av med pensjon etter å ha viet karrieren til barns rettigheter og medvirkning.
Og budskapet hun tok med seg til Gjøvik var klart: barn kan få store gjennomslag, men bare når de får reelle muligheter til det.
Kavita Ratna.
10 000 barn skapte en merkedag
Lek gir barn fellesskap, trygghet, mulighet til å uttrykke følelser og forstå andre. Det utjevner sosiale forskjeller og gir en god start på livet.
CWC var en av initiativtakerne til den internasjonale lekedagen, som i år feires for tredje gang. Kavita fortalte om den krevende prosessen som ledet fram til godkjenningen i FN.
Bak merkedagen ligger nemlig et imponerende arbeid: 10 000 barn og unge fra hele verden deltok i prosessen med å etablere den. Det er et konkret bevis på hva som er mulig når barn og unge tas på alvor.
Ungdommene fra Gjøvik viste vei
Nahom Ande Guitom og Maiken Evensen fra Gjøvik ungdomsråd delte erfaringer fra sitt eget arbeid med medvirkning lokalt.
De hadde ikke bare råd å gi – de hadde resultater å vise til. I sommer øker Gjøvik kommune antall ungdomsansatte fra 8 til 20, etter initiativ fra ungdomsrådet. En liten, men konkret seier.
Maiken Evensen og Nahom Ande Guitom.
Det var nettopp dette Kavita løftet frem som avgjørende: vi må feire seire. Alle delseire, slik at de blir lagt merke til og husket.
– Det gir energi til å fortsette, og det viser barn at stemmen deres teller.
Maiken understreket at medvirkning ikke må bli en formalitet: barn må føle seg hørt og sett gjennom hele prosessen – ikke bare bli spurt om råd for syns skyld. Og Nahom hadde et like enkelt som viktig råd: snakk med barna om hva de faktisk bryr seg om, og ta det på alvor.
Anne Bjertnæs.
Lek er en rettighet
Ordfører i Gjøvik kommune, Anne Bjertnæs, åpnet med å si at hun er stolt over FORUTs arbeid. Fylkesvaraordfører Hanne Astrup Velure både innledet og deltok i panelsamtale om ung medvirkning sammen med ungdommene Nahom og Maiken.
Velferdsdirektør Randi Lilleengen hos Statsforvalteren i Innlandet minnet om at barns rett til lek er nedfelt i FNs barnekonvensjon – og at det er et ansvar som forplikter.
Møteleder Silje Sirnes Winje bandt det hele sammen og utfordret paneldeltakerne til å gi publikum noe konkret å ta med seg hjem. Det leverte de på.
11. juni er den internasjonale lekedagen. FORUT inviterer til seminar sammen med vår partnerorganisasjon The Concerned for Working Children (CWC) fra India, for å sette søkelys på barn og unges rett til lek og medvirkning.
Vi får høre stemmer fra Gjøvik og Innlandet, i tillegg til våre kollegaer fra CWC.
Tid og sted: 11. juni 2026, Grand Hotel, Gjøvik
Program
12.30: Enkel stående lunsj
13.15: Velkommen ved Ida Oleanna Hagen, generalsekretær i FORUT
13.20: Hilsninger fra ordfører i Gjøvik Kommune, Anne Bjertnæs, fylkesvaraordfører i Innlandet Hanne Alstrup Velure og velferdsdirektør hos Statsforvalteren i Innlandet, Randi Lilleengen
13.35: Innlegg ved Kavita Ratna, daglig leder i CWC India: Hvorfor er lek viktig for barns medvirkning?
13.55: Innlegg ved Nahom Ande Guitom og Maiken Evensen fra Gjøvik ungdomsråd: Hvorfor har Gjøvik lyktes med barn og unges medvirkning i demokratiske prosesser?
14.10: Panelsamtale: Hva kan vi lære av hverandre for å styrke barn og unges medvirkning og rett til lek?
14.50: Avslutning ved FORUT
Møteleder: Silje Sirnes Winje
Seminaret holdes på engelsk.
Trygge barn kan forandre verden
CWC sitt barnerettighetsarbeid handler om gi barn makt til å medvirke og kraft til endre sin egen situasjon.
CWC har vært FORUTs partner i 40 år og har hatt og har stor betydning for FORUTs arbeid med barnerettigheter, lokalt ledet utvikling og styrking av sivilsamfunn og demokratisk deltakelse.
Direktør Kavita Ratna skal gå av med pensjon ved årsslutt og besøker Norge sammen med sin etterfølger Shetty Shivanand.
CWC var en av initiativtakerne til den internasjonale lekedagen. Det er derfor med stor glede at vi kan feire vårt langvarige partnerskap og den nylig innstiftede lekedagen her på Gjøvik.
Registrering
Seminaret er gratis og åpent for alle som registrerer seg. Fristen er 5. juni.
40 mennesker sitter i et møterom på et hotell i Colombo, Sri Lanka. Vi skal alle trekke pusten inn, holde for øyne og ører og summe som bier når vi puster ut igjen.
Det er Bhagawati Shrestha som gir instruksjoner. Hun er leder av Balika Peace Home i Nepal, transittmottaket for jenter som FORUTs partner CWIN driver.
– Denne øvelsen gjør vi sammen med jentene når de har mareritt, flashbacks eller opplever stress, sier hun.
Hun møter daglig barn og ungdom med traumer etter vold, overgrep og kriser.
Hvordan kan vi best møte barn som har opplevd det verste, og hvordan kan vi hjelpe oss selv til å være gode hjelpere?
I løpet av seks dager har medarbeidere fra FORUT og åtte av våre partnerorganisasjoner fra Sri Lanka, Nepal og India vært samlet i Colombo for å lære mer om traumer hos barn, menn og kvinner etter seksualisert vold.
Bhagawati og jentene på Balika Peace Home i Nepal.
Hindre unødig lidelse
I sitt arbeid møter FORUTs partnere sårbare barn og voksne hver eneste dag. Hvordan vi best kan hjelpe, hindre unødig lidelse og legge til rette for at mennesker kan heles, er svært viktig for at folk skal kunne ha makt til å endre egne liv.
– Alle som arbeider med mennesker, og særlig med barn, trenger kunnskap om hva som kan forårsake traumer og hvordan vi best kan møte mennesker som har opplevd det mest forferdelige. Vi er ikke medisinsk personell, så vår oppgave er å hindre unødig lidelse og forhåpentligvis støtte i riktig retning, sier Elin Kjeldstadli Hatlestad, programansvarlig for psykisk helse i FORUT.
FORUT har de siste 10 årene i økende grad arbeidet med psykisk uhelse i utviklingssamarbeidet. Vi når ikke målet om god helse for alle og universell helsedekning uten at vi også arbeider med vår psykiske helse.
– Dette er altfor viktig til å overlate til psykiatere og psykologer alene. De fleste i våre samarbeidsland vil uansett aldri ha tilgang til helsepersonell. Den psykososiale støtten vi kan gi, er ofte den eneste som er tilgjengelig. Da må vi ha kunnskap, spesielt om traumereaksjoner, fortsetter Elin.
Psykisk helse på agendaen
FORUT har, i inneværende rammeavtale med Norad, psykisk helse som et av sine viktigste programområder for å gjøre barn tryggere. Dette er i tråd med anbefalingene fra Verdens helseorganisasjon om å gi sivilsamfunn kunnskap og verktøy for å hjelpe på best mulig måte og redusere stigma mot psykisk uhelse. Men dette er også et viktig rettighetsarbeid.
Derfor har FORUT etablert et tett samarbeid med Mental Health and Human Rights Info – MHHRI. Dette er et nettverk av anerkjente psykologer som har utarbeidet manualer for ikke-helsepersonell om hvordan man kan håndtere traumer etter kjønnsbasert og seksualisert vold.
Det startet med en manual for å hjelpe kvinner som var blitt utsatt for kjønnsbasert vold i krig og konflikt. Siden har det kommet en egen manual for menn og gutter som er utsatt for seksualisert vold og en manual spesielt for barn utsatt for seksuelle overgrep. To av manualene har blitt utviklet i samarbeid med FORUTs partnere i India og Nepal.
Elin Kjeldstadli Hatlestad fra FORUT, Lise Ulvestrand fra MHHRI med manualene og Chathurika Jayalath fra FISD Sri Lanka.
Training for trainers
– Dette er første gang alle manualene er tema for en slik opplæring i FORUTs regi. Dette er “training for trainers”. Alle som deltar på kurset, skal ha opplæring for sine kollegaer når de kommer hjem, sier Elin.
Videre skal de gi ytterliggere opplæring til ulike organisasjoner og lokale grupper eller skoler, helsestasjoner og andre lokale myndigheter som møter personer utsatt for vold og overgrep.
Hensikten er å skape tryggere lokalsamfunn hvor det er mulig å få støtte og hjelp om personer trenger det. I tillegg til å skape og styrke ulike beskyttelsesmekanismer i lokalsamfunn hvor disse ikke eksisterer, håper vi kunnskapen vil bidra til å redusere stigma og eksklusjon av personer som sliter psykisk.
Det er klinisk psykolog Lise Ulvestrand som underviser i manualene, og hun har selv vært med på å skrive barnemanualen.
– Manualene har særlig fokus på verktøy som hjelpere kan ta i bruk, men også hvordan hjelpere skal ta vare på seg selv. Det er stor risiko for å selv bli utbrent og føle seg hjelpeløs i møte med så mye smerte og lidelse, sier hun.
The missing link
– Disse manualene har vært vår missing link. Vi møter så mange som har opplevd så mye vondt. Det er svært vanskelig å vite hva som er best å gjøre, sier Shakya fra Healty Lanka – en av FORUTs partnere på Sri Lanka.
Nord i landet opplever en annen partner, RAHAMA, at den økende forekomsten av kvinner som ser seg nødt til å arbeide, spesielt som hushjelper i andre land, er totalt uten beskyttelse. De kommer hjem med forferdelige historier om hva de har blitt utsatt for.
– Noen ganger er ikke historiene til å bære, sier Karti og Nirmala, to av kollegaene som møter disse kvinnene – og som ser disse traumene på nært hold.
I tillegg til å skulle møte mennesker med traumer på en best mulig måte, skal de også gjøre de vanskelige vurderingene på når og eventuelt hvordan man kan hjelpe overlevere til å anmelde og støtte dem gjennom juridiske prosesser. Det er på ingen måte ufarlig. Trusler er veldig vanlig.
– Det som kanskje gjør aller mest inntrykk, er hvor mye våre kollegaer må kjempe for at de utsatte skal få hjelp på en verdig måte i tråd med menneskerettighetene. Det er som kampen mellom David og Goliat – og heldigvis vinner de noen ganger, sier Elin.
– De redder liv hver eneste dag, og dette kurset kan bidra til at de føler seg tryggere i sitt arbeid ved at de har god kunnskap og bruker metoder som de vet hjelper og ikke gjør skade. Økt kunnskap gir bedre forståelse og dermed mer passende hjelp og støtte.
Når menn blir misbrukt
Seksualisert vold mot gutter og menn er i de fleste samfunn belagt med mye skam og tabuer, og det er få data tilgjengelig.
I mange land er også gutter og menn dårligere beskyttet gjennom lovverk. CWIN, FORUTs partner i Nepal, møter gjennom krisetelefonen Child Help Line noen av guttene. Organisasjonen driver et transittmottak for gutter, men for voksne menn finnes det få tilbud.
– Kjønnsrollemønstre, forventningene til maskulinitet og patriarkalske strukturer i samfunnene undertrykker ikke bare kvinner, sier Samitha fra FISD på Sri Lanka.
De er vertskap for kurset og har vold mot kvinner og barn som sitt viktigste arbeidsområde. Det betyr også at de må jobbe for å endre samfunnets oppfatninger om kjønn.
– Det er lite rom for å snakke om det som er vanskelig for menn, og alle som ikke finner seg til rette i de tradisjonelle kjønnsrollene er særlig utsatt. Vi har en lang vei å gå før vi kan si at vi er et likestilt samfunn, sier hun.
Å lære sammen
Kurset er satt sammen av presentasjoner om verktøy, samtaler og refleksjon som deles med alle. Og alle bidrar med øvelser og aktiviteter som de har erfaring med fra eget arbeid.
FORUTs partnere i India og Nepal, som allerede har vært med på piloteringen av manualene, gir nyttige tips om hvordan kunnskapen kan deles videre til egne kollegaer og til lærere, politi og lokale myndigheter i egne lokalsamfunn.
Å kunne mer om hvordan vår kropp og hjerne fungerer, både uten og med traumer er en stor styrke. Og fellesskapet gir oss styrke. Det er det viktigste som sitter igjen etter en intens uke i Colombo.
Det er 40 år siden Gjøvik-organisasjonen FORUT og APSA i Bangalore i India startet å samarbeide med et felles mål om å gjøre barn i India tryggere. Mandag ble en ny partneravtale for de fem neste årene signert.
APSA-lederne Lakshapathi Pendyala og Sheila Devaraj var 2. september med på avtalesignering på FORUT-kontoret på Gjøvik. Både Statsforvalteren og Gjøvik kommune var representert.
– Vi har invitert APSA-ledelsen til Norge for å feire 40 år med likeverdig partnerskap og signere en ny avtale, men også for å dele erfaringer med lokalt ledet utvikling. Det handler om å overføre mer makt til partnere i det globale sør i utviklingssamarbeidet. Det er et tema som opptar mange i vår sektor om dagen, og vi har lært mye om dette gjennom 40 år med APSA og senere med andre partnere, sa Ida Oleanna Hagen, generalsekretær i FORUT.
Lakshapathi Pendyala og Sheila Devaraj, lederne i APSA India.
Lokalkunnskap i førersetet
Lakshapathi Pendyala møtte FORUTs første generalsekretær, Terje Heggernes, på et studieprogram i utviklingssamarbeid i Birmingham i 1984. Det ble starten på et spesielt partnerskap som skulle forme både FORUT og APSA. De var enige om at målet må være å styrke folk så de kan kjempe for sine egne rettigheter.
– Samarbeidet begynte i det små. Den første søknaden om støtte jeg sendte til Terje var på 300 norske kroner, kunne Lakshapathi fortelle til latter fra tilhørerne.
Men resultatet er ikke noe å le av. Siden den gang er tusenvis av barn i India reddet ut av barnearbeid, vold og overgrep.
Drømmeskolen i Bangalore.
Sheila Devaraj fortalte om APSAs imponerende arbeid i slummene i Bangalore i dag, med mer enn 140 ansatte som gjør en enorm innsats for de svakeste i samfunnet.
– Vi driver blant annet Drømmeskolen, en skole for barn som av ulike grunner ikke har fått mulighet til å være en del av det offentlige skoletilbudet. Her kan barna være trygge, lære og etter hvert sluses inn i vanlig skolegang, sa Sheila.
Partnerskapet med APSA ble en modell for hvordan FORUT inngikk kontrakter med nye partnere, med likeverdighet og respekt som grunnprinsipp. I dag har bistandsorganisasjonen på Gjøvik 17 partnerorganisasjoner i Asia, Afrika og Latin-Amerika.
Sigurd Tremoen, assisterende statsforvalter i Innlandet.
Innlandet og utlandet
Assisterende statsforvalter i Innlandet, Sigurd Tremoen, takket FORUT for å ta Innlandet ut i verden – og verden inn i Innlandet.
– I tøffe tider er det barn og kvinner som lider mest. Derfor er jobben APSA og FORUT gjør så viktig. Noe av det viktigste vi kan gjøre er å investere i folk, sa Tremoen.
Varaordfører i Gjøvik, Torvild Sveen (Sp), benyttet anledningen til å trekke fram verdien av grasrotarbeid.
– Dette arrangementet i dag minner oss på hva grasrotarbeid er. Vi kunne vært samla i en stor sal på et flott hotell, men vi sitter her i gangen mellom kontorene i FORUTs lokaler i Roald Amundsens veg på Gjøvik. Det er sånn det skal gjøres. Man trenger ikke alltid store ressurser for å få jobben gjort, sa Sveen.
– Jeg mener vi på Gjøvik er forplikta til å bidra til å gjøre barn tryggere andre steder i verden. En grunn til det er arven etter Johan Castbergs barnelover, som sikret barn rettigheter lenge før barnekonvensjonen kom på plass.
Sveen kunne også overbringe en hilsen til jubilantene fra barne- og familieminister Kjersti Toppe (Sp).
FORUT ønsker alle støttespillere og interesserte velkommen til en spennende kveld med vår partner APSA India.
Tid: Mandag 2. september kl 18. Sted: FORUTs lokaler i Roald Amundens veg 1B på Gjøvik.
Vi feirer 40 års samarbeid med APSA (Association for Promoting Social Action) fra Bangalore i India. Vi har derfor invitert APSAs grunnlegger Lakshapathi Pendyala og hans medleder Sheila Deveraj til Gjøvik, begge sterke talspersoner for barns rettigheter og fattiges kamp for et verdig liv.
I tillegg til sterke historier fra APSAs arbeid, vil Aurora Amalie Heimdal bidra med nydelig sang. Det blir kaker og kaffe.
Arrangementet er gratis, men det er påmelding og et begrenset antall plasser.
I 1984 deltok FORUTs første generalsekretær, Terje Heggernes, på et utviklingsstudium i Birmingham. Der møtte han Lakshapathi Pendyala, som tre år tidligere hadde grunnlagt organisasjonen APSA, for fattiges rettigheter til arbeid og et verdig liv.
De to pionerene fant tonen, og dette ble starten på et samarbeid mellom to organisasjoner som i år kan feire 40 år. Dette partnerskapet ble også modell for hvordan FORUT senere har inngått partnerskap med sivilsamfunnsorganisasjoner i det globale sør. APSA introduserte FORUT for lokalt ledet utvikling.
FORUT har signert en ny rammeavtale med Norad på over 200 millioner kroner. Pengene skal FORUT bruke på å gjøre verden tryggere for barn.
Den nye rammeavtalen, som strekker seg over fem år, har en økning i støtten på 31 % fra den forrige. Det er den største avtalen i FORUTs historie.
Lokalt ledet utvikling
– Den nye avtalen gjør at FORUT kan øke innsatsen for å gjøre barn tryggere i våre samarbeidsland. Vi skal fortsette å bekjempe fattigdom og urettferdighet, sier generalsekretær i FORUT, Ida Oleanna Hagen.
Bistandsorganisasjonen på Gjøvik jobber gjennom partnerorganisasjoner i Asia, Afrika og Latin-Amerika. Disse mobiliserer sivilsamfunn og lokalsamfunn til å kreve sine rettigheter og er tydelige stemmer i sine land for menneskerettigheter og politikk som fremmer folkehelse.
FORUT har også en ledende stemme i global alkoholpolitikk, gjennom nøkkelroller i globale og regionale fagnettverk.
– At vi nok en gang får tillit av Norad er en stor anerkjennelse av FORUTs arbeid. Våre dyktige medarbeidere i utenlandsavdelingen og i partnerorganisasjonene har lagt ned en enorm innsats over lang tid for å få i land denne avtalen. Jeg vil si tusen takk til alle som har bidratt, sier Hagen.
Mayetteh fra Sierra Leone.
Mayetteh (10) er tryggere
Sierra Leone i Vest-Afrika er et av verdens fattigste land – og et av FORUTs seks samarbeidsland. I landsbyen Yainkessa bor tiåringen Mayetteh hos tanta si, Kadiatu.
Her har FORUT sørget for at befolkningen har tilgang på helsetjenester, trygg skolegang, sunn mat og en sikker familieøkonomi. En spare- og lånegruppe gjør at Kadiatu har penger til skolegang for barna, dyrking av mat og inntekt til familien. Gruppa tar også ansvar for å hjelpe barn og familier som faller utenfor i landsbyen.
Skolen til Mayetteh hadde ikke toaletter, og barna var redde for å gå på do i skogen. Der er det nemlig slanger og andre farer. Det førte til at særlig jentene droppet ut av skolen. FORUT, med støtte fra norske bistandspenger, har bygget et nytt toalett på skolen.
Slik jobber FORUT med å bygge små velferdssamfunn som gir trygge barn og utvikling. Det krever godt samarbeid med lokale partnerorganisasjoner og myndigheter.
Lisa Sivertsen, avdelingsdirektør for velferd og menneskerettigheter i Norad.
Styrking av sivilsamfunn og helsesystemer
Norad er direktoratet for utviklingssamarbeid og forvalter store deler av det norske bistandsbudsjettet. Direktør i Norads avdeling for menneskerettigheter og velferd, Lisa Sivertsen, sier at FORUT leverte en god søknad om videre samarbeid.
– Vi vurderer FORUT som en solid organisasjon som sammen med lokale partnerorganisasjoner har levert gode resultater over lengre tid, spesielt innenfor områder som rusproblematikk og psykisk helse. Et viktig mål for Norge og norsk bistand er å bidra til å styrke nasjonale helsesystemer i lav- og mellominntektsland. For å nå dette målet er FORUT en viktig bidragsyter, sier Sivertsen.
Utviklingsminister Anne Beathe Kristiansen Tvinnereim (Sp) er glad for den nye avtalen mellom FORUT og Norad.
– Å investere i kunnskap og helsetjenester der det trengs, handler om å sikre grunnleggende menneskerettigheter for alle, men også en tryggere verden. Vi er aldri sterkere enn det svakeste ledd, noe COVID-19 minnet oss på. Derfor bidrar Norge for å styrke helsesystemer og bærekraftig utvikling, sier Tvinnereim.
Utviklingsminister Anne Beathe Kristiansen Tvinnereim (Sp).
Trenger flere støttespillere
10 prosent av pengene i avtalen må FORUT bidra med selv. Med ny og større avtale må organisasjonen dermed også samle inn mer penger enn i dag.
– Vi er takknemlige for alle gode støttespillere, faste givere og deltakere i våre kampanjer som gjør arbeidet vårt mulig, og vi ønsker flere velkommen, sier Hagen.
Psykisk helse: Rundt 40 000 barn og unge i Nepal skal få behandling av spesialister på barne- og ungdomspsykiatriske avdelinger, i tillegg til at nærmere 10 000 vil få psykisk helsehjelp via telekonsultasjoner og hjelpelinjer. En rekke partnere får opplæring i metoder for psykososial støtte for personer utsatt for vold og overgrep.
Forebygging av alkoholskader: Befolkningen i til sammen 19 land i regionene avtalen omfatter vil ha bedre beskyttelse mot alkoholrelaterte skader (sykdommer, vold og ulykker) som følge av implementering av effektiv alkoholpolitikk og -lovgivning.
Barnerettigheter: 15 000 barn og unge i FORUTs samarbeidsland skal få hjelp til å begynne på skolen. Skolegang er en rettighet barn har, men er også en viktig beskyttelsesfaktor i seg selv. Jo flere år på skolen, jo mindre er sjansen for å bli utsatt for barnearbeid, barneekteskap eller andre skadelige skikker. Spesielt for jenter er dette avgjørende. 40 000 barn skal få opplæring i barnerettigheter; spesielt barns rett til utdanning, deltakelse og beskyttelse.
Kjønn og likestilling: Nesten 12 000 kvinner og menn skal mobilisere for tryggere lokalsamfunn uten kjønnsbasert vold.
Arbeid og inntekt: Etablering og opplæring av 500 spare- og lånegrupper skal bidra til at flere får muligheten til å skape seg sin egen arbeidsplass som igjen gir en høyere og mer forutsigbar inntekt. Å styrke spesielt kvinners tilgang til egen lønn er viktig for likestillingen i seg selv, men bidrar også ofte til at barna får tilgang til skole og helsehjelp. På denne måten skaper vi tryggere lokalsamfunn og bidrar til at flere får en vei ut av fattigdommen.
